L’UE et la Tunisie concluent des accords de libre échange pour les produits industriels

« La Tunisie est le premier pays de la rive sud de la Méditerranée qui accomplit les différentes étapes de la mise en place d’une zone de libre-échange avec l’Union européenne», a déclaré lundi le ministre tunisien de l’Industrie, Afif Chelbi, lors d’une conférence de presse conjointe avec le ministre du Commerce Ridha Touiti.

Confirmant le succès de ce processus étalé sur douze ans (1996-2007) conformément à l’accord d’Association conclu entre l’UE et la Tunisie (en 1995 et entré en vigueur en 1998), M. Chelbi a parlé d’une «étape cruciale de la modernisation du tissu industriel tunisien, réalisée avec l’appui de l’UE», et rappelé que ce processus a permis à la Tunisie de gagner «un point de croissance en moyenne par an».

Selon les responsables tunisiens, les résultats réalisés par les deux secteurs clés de l’économie tunisienne, le textile et les industries mécaniques et électriques, reflètent ce succès.

En effet, les exportations textiles sont passées de 2 milliards de dinars à plus de 5 milliards en 2007 et les recettes du secteur mécanique ont progressé de 100%, à 5,2 milliards en 2007.

Selon les chiffres donnés par le ministère du Commerce, la Tunisie a quadruplé la valeur de ses ventes en Europe (4 milliards de dinars) mais a triplé l’importation des produits communautaires. Le taux de couverture étant ainsi de plus de 98% en 2007.

D’autre part, les Investissements directs étrangers (IDE) se sont multipliés par sept, le nombre d’entreprises créées en partenariat avec l’Europe est passé de 40 à 160 par an, plus de 2.000 unités européennes opèrent actuellement en Tunisie.

M. Touiti a annoncé que la Tunisie table sur le doublement de l’investissement européen d’ici 2011 pour atteindre 2 milliards de dinars, dont 800 millions dans l’industrie.

Les droits de douane supprimés seront remplacés par des taxes locales, les prix des biens importés de l’UE seront maintenus au même niveau pour les consommateurs tunisiens.

Par ailleurs, le ministre du Commerce a annoncé le démarrage de négociations avec l’UE sur la libéralisation de l’agriculture et les services en prélude au libre-échange intégral en 2012.

Il a précisé que la Tunisie adoptera « une démarche progressive » dans ce domaine, se fixant « une liste de produits non concernés par la libération des produits agricoles ».

« La Tunisie tiendra compte, dans ces négociations, de l’écart de développement entre les deux parties, en ce qui concerne les engagements et la garantie des conditions d’une concurrence loyale entre leurs produits respectifs, évoquant le système européen de subvention des produits agricole », a-t-il dit, ajoutant que « les programmes de suivi de la libération des produits agricoles seront mis en place ». (APA)