M. Kim Howells, ministre au Foreign Office britannique chargé de l'Afrique du nord et du Moyen-Orient, a souligné que le Royaume-Uni n'a pas l'intention de tenir des discussions avec le Polisario, soulignant que son pays appelle au réalisme et à l'esprit de compromis pour dépasser l'impasse actuelle dans le conflit du Sahara.
M. Howells, qui répondait mardi au parlement à une question du député Hancock du Parti Libéral Démocrate (opposition) qui demandait au ministre s'il allait tenir des discussions avec le Polisario, a déclaré que ""le Secrétaire au Foreign Office (NDLR M. David Miliband) et moi-même n'avons pas l'intention de tenir des discussions avec les représentants du Polisario"".
Il a ajouté que le gouvernement de son pays prend régulièrement note des positions des parties au conflit ainsi que celles du Secrétaire général de l'Onu, de son représentant personnel pour le Sahara Occidental et de la communauté internationale.
Le Royaume-Uni partage l'avis du Secrétaire général de l'Onu que les deux parties au conflit doivent essayer de parvenir à un moyen de surmonter l'impasse politique actuelle en faisant montre de réalisme et d'un esprit de compromis, a-t-il conclu.(MAP).

Les premiers résultats aux élections locales britanniques laissaient apparaître des gains significatifs pour le parti conservateur, aux dépens du parti travailliste du Premier ministre Gordon Brown.
Selon des résultats partiels collectés par la BBC, portant sur 71 conseils locaux, soit près de la moitié pour lesquels les Britanniques étaient appelés aux urnes, le Labour de M. Brown avait perdu 92 sièges et 2 conseils.
Les conservateurs gagnaient 101 sièges et 7 conseils.
Les Britanniques devaient renouveler 4.102 sièges dans 159 conseils locaux d'Angleterre et du Pays de Galles.

Un Français, vivant aux Pays-Bas, qui a été déchu de sa nationalité française après s'être marié avec un Néerlandais et acquis la nationalité de son conjoint, estime être ""dans la peau d'un immigré sans papier"".
Dans un entretien à Aujourd'hui en France/Le Parisien vendredi, Frédéric Minvielle, 37 ans, installé aux Pays-Bas depuis 2002 où il s'est marié en décembre 2003, a ajouté qu'il est ""blessé et indigné"" par une telle décision.
""Je me sens rejeté par mon pays"", a-t-il affirmé.
La France ne reconnaissant pas le mariage homosexuel, Frédéric Minvielle s'est vu signifier par le consulat, en décembre 2007, la déchéance de sa nationalité française, selon des documents dont l'AFP a obtenu copie.
Interrogé sur sa demande de nationalité néerlandaise, il a répondu qu'il avait ""envie de s'intéresser à (sa) terre d'accueil"", qui est ""un pays moderne, ouvert et tolérant, bien plus en avance que la France sur l'acceptation de l'homosexualité"".

L'installation syrienne présumée être un réacteur nucléaire et bombardée par Israël en septembre avait la capacité de produire le combustible nécessaire à une ou deux bombes atomiques par an, a affirmé lundi le directeur de la CIA.
Selon Michael Hayden, le réacteur au plutonium devait être achevé dans les semaines ou les mois à venir lorsqu'un raid israélien l'a détruit le 6 septembre. Un an après sa mise en service, il aurait pu fournir de quoi assembler une arme nucléaire, a-t-il affirmé.
""En l'espace d'un an après avoir atteint le plein régime, ils auraient produit assez de plutonium pour une ou deux armes"", a déclaré Hayden à la presse.
Le réacteur, a-t-il poursuivi, était ""d'une taille et d'une technologie similaires"" à celles du réacteur nord-coréen de Yongbyon.
""Nous pouvons estimer que le rythme de production (en Syrie) aurait été approximativement le même qu'à Yongbyon, c'est-à-dire suffisamment de plutonium pour une ou deux armes par an."" Hayden s'exprimait pour la première fois sur cette installation depuis que les Etats-Unis ont diffusé des photographies de ce qu'ils présentent comme un réacteur nucléaire secret construit avec l'aide de la Corée du Nord.
Damas dément les accusations portées par Washington et affirme de son côté que les Etats-Unis sont impliqués dans le raid israélien ayant détruit le site. REUTERS

Des milliers d'enfants du sud-ouest de la Chine ont été vendus comme esclaves pour travailler dans des régions plus prospères telles que la province de Guangdong, dans le sud du pays, rapporte mardi un journal.
La Chine a annoncé qu'elle réprimerait l'esclavage et le travail des enfants, l'an dernier, quand il fut révélé que des centaines de paysans pauvres, d'enfants et d'handicapés mentaux étaient contraints de travailler dans des usines de briques et des mines de la province de Shanxi et au Henan voisin.
""Le marché du travail des enfants (dans la province de Sichuan) a été mis en place par un contremaître local et son équipe de 18 adjoints, qui gèrent chacun 50 à 100 enfants"", écrit le Southern Metropolis Newspaper.
""Les enfants ont généralement entre 13 et 15 ans, mais beaucoup ont l'air d'avoir moins de dix ans."" Le journal ajoute que 76 enfants du même comté, celui de Liangshan, étaient portés disparus depuis le Nouvel an lunaire, célébré en février, et que 42 avaient déjà quitté la région pour travailler.
""Les enfants les plus jeunes retrouvés sur le marché n'avaient que sept et neuf ans"", ajoute-t-il.
Selon un contrat obtenu par un journaliste qui a caché son identité, un enfant est payé 3,5 yuans (0,50 dollar) de l'heure et doit travailler au moins 300 heures par mois.
""Ces enfants sont robustes et peuvent effectuer les travaux les plus durs"", a déclaré un contremaître en montrant une fillette efflanquée à côté de lui, selon le journal.
L'agence de presse officielle Chine nouvelle écrit que le gouvernement local a dépêché des responsables sur place pour sauver les enfants, mais que certains ne voulaient pas partir car ils ont été vendus comme esclaves par leurs parents ou désirent eux-mêmes de travailler. (Reuters)

L'agence spatiale indienne a lancé lundi dix satellites allemands et canadiens, a annoncé l'Organisation indienne de la recherche spatiale (ISRO).
Les satellites ont été mis sur orbite par une fusée indienne qui a décollé d'un centre spatial situé au large des côtes orientales de l'Inde, près de Chennai (Sud, anciennement Madras).
""Les lancements se sont bien passés et nous avons fait en sorte qu'ils se déroulent comme prévu"", a déclaré un responsable de l'ISRO, contacté par téléphone.

L'ex-Premier ministre socialiste Laurent Fabius s'est dit prêt, dimanche, à ""réfléchir"" à sa candidature à l'élection présidentielle de 2012 si la vie politique revient vers davantage de sérieux.
""Si c'est une présidence bling-bling comme c'est la mode aujourd'hui, je n'ai rien à y faire. Si on revient vers davantage de sérieux et de compétences, alors là, on peux y réfléchir"", a-t-il déclaré sur Canal +.
L'ex-candidate PS à la présidentielle Ségolène Royal avait indiqué vendredi qu'elle se préparait pour l'échéance présidentielle de 2012.
""C'est vrai que, pour préparer une alternance dans quatre ans, parce que ça passe vite, il faut s'y prendre tôt (...) Pour cette échéance-là, ce n'est un secret pour personne que je me prépare, bien évidemment"", a-t-elle indiqué sur France inter.
Interrogé sur les propos de Ségolène Royal, qui pourrait être à nouveau sa concurrente pour l'investiture du PS, Laurent Fabius a répondu : ""Je souhaite surtout que le Parti socialiste en général se mette en situation de gagner."" ""La dernière fois, nous avons perdu (...) il ne faut pas s'y prendre de la même façon"", a-t-il ajouté.

Nicolas Sarkozy entame aujourd'hui une visite d'Etat en Tunisie où il parlera coopération nucléaire civile, union pour la Méditerranée mais aussi droits de l'homme.
Le président français, accompagné par son épouse Carla et sept ministres, complètera ainsi sa tournée du Maghreb, où il a déjà effectué une visite d'Etat au Maroc et en Algérie.

Un haut dirigeant de TF1 a été mis en examen samedi à Paris pour ""homicide involontaire"" et ""infraction à la législation sur les stupéfiants"" après la découverte jeudi d'un cadavre à son domicile, a-t-on appris de source judiciaire. Il a été laissé libre sous contrôle judiciaire.
Président de TF1 International, une filiale spécialisée dans la production et la distribution de longs métrages, Patrick Binet, 55 ans, avait été interpellé jeudi matin à son domicile du 11e arrondissement de Paris en compagnie d'un autre homme. Les policiers découvraient alors le corps de Fabrice Lesueur, 40 ans, chef du bureau du cabinet du ministre de la Culture. Selon l'autopsie, l'homme aurait succombé à une overdose de drogues.
Lors de leur garde à vue dans les locaux de la deuxième Division de police judiciaire (DPJ), les suspects expliquaient avoir participé à une soirée en compagnie d'autres hommes.
De la cocaïne et du GHB, drogue dite du ""violeur"" en raison de ses fonctions désinhibitrices, y auraient été consommées en quantité. Ce mélange aurait notamment provoqué la mort du fonctionnaire du ministère de la Culture.
Deux autres protagonistes de cette soirée spéciale ont été également interrogés et remis en liberté.

L'imam radical chiite Moktada Sadr a brandi samedi la menace d'une ""guerre ouverte"" contre le gouvernement irakien si ce dernier ne choisissait pas ce qu'il a appelé ""le chemin de la paix"".
Cette déclaration de Sadr, qui compte de nombreux fidèles armés dans le pays, témoigne de l'accroissement des tensions entre l'imam et le Premier ministre Nouri al Maliki, qui a lancé une campagne de répression contre sa milice, l'Armée du Mahdi.

Le porte-parole de la diplomatie iranienne a répété dimanche que les attentats du 11 septembre 2001 perpétrés par Al-Qaida aux Etats-Unis étaient un ""incident suspect"", après que le président Mahmoud Ahmadinejad eut mis en doute leur caractère terroriste.
""Aussi longtemps que tous les aspects (des attentats) n'ont pas été éclaircis, il s'agit d'un incident suspect"", a dit Mohammad Ali Hosseini, dans un point de presse.
Il a assuré que ""de nombreux analystes et observateurs qui ont étudié le sujet ont le sentiment qu'il comporte de nombreux motifs de soupçons et d'ambiguités"".
La Maison Blanche s'était déclaré ""sans voix"" mercredi dernier, après des propos du président Ahmadinejad mettant en doute le caractère terroriste de ces attentats, ainsi que leur bilan de près de 3.000 morts.

Ali Zardari, le veuf de Benazir Bhutto à la tête de la première force politique du Pakistan, estime qu'il n'a pas le pouvoir d'engager une confrontation avec le président Pervez Musharraf et que le pays a d'autres priorités.
""Pour le moment, nous ne rompons pas ce statu quo. Nous n'avons pas le pouvoir. Nous n'avons pas la majorité des deux-tiers (pour le destituer)"", a-t-il dit samedi soir sur le service en ourdou de la BBC.
Zardari, devenu le successeur politique de son épouse, a conduit à la victoire le Parti du peuple pakistanais (PPP) aux élections du 18 février. Le PPP a formé une coalition avec l'aile de la Ligue musulmane emmenée par l'ancien Premier ministre Nawaz Sharif.
Musharraf est accusé d'avoir enfreint la Constitution en s'assurant un deuxième mandat à la tête de l'Etat en octobre dernier, après avoir remplacé les juges de la Cour suprême. Mais sa destitution doit être votée par les deux-tiers du parlement.
""Nous ne voulons pas nuire au pays par la voie de la confrontation"", a déclaré Zardari. ""Je pense que nous avons des problèmes plus grands que la destitution du président.""

Un prêtre espagnol a été condamné à cinq ans de prison pour avoir dérobé près de 600.000 euros à une vieille dame vivant dans un établissement gériatrique dont il était responsable, ont rapporté vendredi les médias espagnols.
Le père Benigno Moure, directeur de la Fondation San Resendo, a profité de la sénilité de Maria Covela pour faire transférer indûment cet argent lui appartenant sur les comptes de la Fondation, a jugé le tribunal d'Orense, en Galice (nord-est).
C'est le neveu et héritier de la vieille dame souffrant de démence sénile et morte en 2003, qui s'est aperçu de cette anomalie et a porté plainte, a précisé l'agence Europe Press.
Maria Cavelo était arrivée en 1998 dans l'établissement gériatrique ""Nuestra Se ora de los Gozos"" (Notre Dame des Joies), géré par la Fondation à Monterrey, dans la province d'Orense.
Les avocats du prêtre condamné ont annoncé vendredi son intention de faire appel du jugement, tout comme le neveu de la vieille dame spoliée, Cesar Vasquez Romero, qui estime la condamnation ""insuffisante"".

Deux hommes dont un dirigeant de TF1 étaient toujours en garde à vue vendredi après-midi dans les locaux de la Deuxième division de police judiciaire (DPJ), après la découverte d'un homme mort dans un appartement du Xe arrondissement de Paris où habite ce responsable audiovisuel, a-t-on appris de source policière.
Une troisième personne était recherchée par la police.
Agée d'une quarantaine d'années, la victime occupait un poste important au Ministère de la culture. ""La piste criminelle n'est pas privilégiée"", indique-t-on de source policière.
Selon les premiers éléments de l'enquête, les trois hommes auraient convenu d'un rendez-vous mercredi soir via Internet. Ils auraient ensuite ingurgité une mixture à base de cocaïne et de GHB, la drogue dite du violeur, aux effets désinhibants. La victime serait décédée d'un arrêt cardiaque et pourrait avoir succombé à une overdose de drogue. AP

Les sénateurs ont adopté mercredi soir en deuxième lecture le projet de loi sur les organismes génétiquement modifiés, dans une ambiance toujours aussi tendue entre pro et anti-OGM.
Le texte a été adopté avec 65 voix d'écart: 185 sénateurs s'étant prononcé en sa faveur, 120 ayant voté contre, 19 autres ayant préféré s'abstenir.
La majorité sénatoriale a entériné dans la soirée le compromis entre le gouvernement et l'UMP vidant de sa substance l'amendement Chassaigne, qui avait mis le feu aux poudres la semaine dernière à l'Assemblée entre les députés UMP et la secrétaire d'Etat à l'Ecologie Nathalie Kosciusko-Morizet.
Rédigé par le député communiste André Chassaigne, et voté grâce au soutien de quelques députés de la majorité, cet amendement à l'article premier du texte stipulait que les OGM ne peuvent être cultivés que dans ""le respect des structures agricoles, des écosystèmes locaux et des filières de production et commerciales sans OGM"".
Le compromis trouvé mardi entre le gouvernement et la majorité, après une forte implication de Nicolas Sarkozy, limite la portée de l'amendement Chassaigne. Il prévoit que le seuil correspondant au sans OGM sera fixé espèce par espèce par le gouvernement sur avis du Haut conseil des biotechnologies, créé par la nouvelle loi. Et cela, dans l'attente d'une définition du sans OGM au niveau européen. Le rapporteur UMP du projet de loi Jean Bizet avait déposé un amendement reprenant les termes de ce compromis.
Jean-Louis Borloo a défendu devant les sénateurs cet ""amendement de précision"", ""absolument indispensable"". L'amendement Chassaigne ""a besoin d'une clarification, d'une précision pour asseoir sa valeur juridique"", a expliqué le ministre de l'Ecologie.
M. Borloo s'exprimait devant sa secrétaire d'Etat Nathalie Kosciusko-Morizet, bien présente sur les bancs du gouvernement. Une preuve selon lui de la ""totale unité"" du gouvernement dans ce débat.
Réduite au silence depuis une semaine, ""NKM"" a pris la parole devant les sénateurs. Evitant soigneusement l'amendement Chassaigne, elle s'est bornée à rappeler que le Grenelle de l'environnement restait ""la feuille de route"", ""l'obsession"" du gouvernement.
""NKM"" avait dénoncé la semaine dernière le ""concours de lâcheté et d'inélégance"" entre le patron des députés UMP Jean-François Copé et M. Borloo lors du débat à l'Assemblée nationale. Elle a dû présenter ses excuses sur ordre du Premier ministre François Fillon sous peine d'être renvoyée du gouvernement.
Signe que la crise n'est pas apaisée, certains sénateurs de la majorité n'ont pas souhaité la bienvenue à ""NKM"", à qui ils ne pardonnent pas d'avoir fermé les yeux sur l'amendement Chassaigne.
Dans un entretien à la chaîne Public-Sénat, Jean Bizet a même jugé sa présence ""pas souhaitable"" afin de préserver ""la sérénité"" des débats.
Le rapporteur a délibérement ignoré la présence de ""NKM"". Au début de son discours, il ne s'est adressé qu'à ""messieurs les ministres"", Jean-Louis Borloo et Michel Barnier (Agriculture).
Si la quasi-totalité des orateurs de la majorité ont apporté leur soutien à l'amendement Bizet, une voix discordante s'est fait entendre, celle de Fabienne Keller. Reprenant le flambeau laissé par Jean-François Le Grand, mis sur la touche lors de la première lecture par ses collègues de l'UMP, l'ex-maire de Strasbourg a déposé huit amendements portant les revendications des anti-OGM.
L'un deux imposait un seuil de détection des OGM plus bas que seuil d'étiquetage de 0,9% prévu par les textes communautaires. La sénatrice du Bas-Rhin proposait que le seuil de détection de 0,1% soit pris comme référence.
La gauche espérait profiter des dissensions internes à la majorité pour sauver l'amendement Chassaigne. Le ""comité de soutien à l'amendement 252"" avait appelé solennellement le gouvernement à ""s'opposer à toute tentative de suppression jusqu'à l'adoption définitive de la loi"", dans une pétition signée par François Hollande (PS), Marie-George Buffet (PCF) ou encore Noël Mamère (Verts).
De nombreuses personnalités, écologistes ou du monde du spectacle, dont Nicolas Hulot et Juliette Binoche, avaient demandé de leur côté à François Fillon de défendre l'amendement Chassaigne et de respecter les engagements pris lors du Grenelle de l'environnement. AP

Pékin a officiellement protesté mercredi contre les propos tenus par le journaliste de CNN Jack Cafferty , qui a qualifié les chinois de ""cinglés"".
""Ceux qui appartiennent à la sphère journalistique doivent veiller à leur moralité. Ils n'ont pas le privilège de fustiger d'autres peuples ou d'autres gouvernements"", déclare Liu Jianchao, porte-parole du ministère des Affaires étrangères, dans un communiqué diffusé sur internet.
""Nous exhortons à nouveau solennellement CNN et Cafferty à retirer ces propos infâmes et à présenter leurs excuses au peuple chinois"", ajoute Liu.
Jack Cafferty a fait ces déclarations au début du mois dans l'émission politique ""The Situation Room"" de la chaîne américaine d'information continue.
""Il n'était ni dans l'intention de M. Cafferty ni dans celle de CNN d'offenser le peuple chinois et (CNN) s'excusera auprès de quiconque aura interprété ces propos de cette manière"", avait auparavant assuré la chaîne, ajoutant que Cafferty avait exprimé un point de vue ""fort"" sur le gouvernement et pas sur le peuple chinois.
Le commentateur a déploré que les Etats-Unis continuent d'importer ""de la camelote (chinoise) couverte de plomb et de la nourriture pour animaux empoisonnée"", ajoutant: ""Je pense qu'au fond, ils sont restés la même bande de cinglés et de voyous depuis 50 ans."" La Chine a été l'an dernier au centre d'une série de scandales sur la qualité de ses produits avant de contre-attaquer en affirmant que l'Occident exagérait le problème.
Les autorités chinoises ont en outre été irritées par la couverture des troubles au Tibet dans la presse occidentale, dont CNN, qu'elles accusent de prendre parti pour la cause des indépendantistes et de diaboliser la Chine.

La Russie a préparé des contrats de vente d'armes destinés à Tripoli pour près de 3 milliards de dollars, qui pourraient être signés lors de la prochaine visite du président russe Vladimir Poutine en Libye, a rapporté mardi le quotidien économique russe Vedomosti.
M. Poutine effectuera une visite en Libye mercredi et jeudi.
Selon le journal, qui cite des sources au sein du ministère russe de la Défense, les contrats portent notamment sur la vente d'avions de chasse Su-35, de systèmes de défense anti-aérienne TOR-M2E, ainsi que d'équipements militaires et de munitions.
Parallèlement, il n'est pas exclu que le problème de la dette contractée par la Libye depuis l'époque soviétique, qui se monte à 3,5 milliards de dollars, soit réglé lors de cette visite, a indiqué une source au sein du gouvernement russe, cité par Vedomosti.
Le président russe sera accompagné en Libye du ministre des Finances Alexeï Koudrine et du chef de l'Agence publique russe d'exportations d'armes Rosobornexport, Anatoli Issaïkine, a ajouté cette source.

L'ancien secrétaire américain à la Défense Donald Rumsfeld, l'un des artisans du déclenchement de la guerre contre l'Irak en 2003, va publier ses Mémoires et fera don des droits d'auteur à des organisations caritatives, a déclaré lundi l'éditeur, Penguin.
Nommé à la tête du Pentagone au début du premier mandat du président George Bush en janvier 2001, Rumsfeld avait démissionné en novembre 2006.
Il avait quitté ses fonctions sur fond de mécontentement croissant en Amérique concernant la guerre en Irak.
Aujourd'hui âgé de 75 ans, Rumsfeld a aussi été secrétaire à la Défense de 1975 à 1977, sous le président Gerald Ford.

Le Premier ministre britannique Gordon Brown souhaite des actions rapides pour remédier à la hausse des prix des denrées alimentaires, qu'il explique par la première crise financière de l'ère de la mondialisation, dans un discours dont l'Associated Press a pu obtenir copie en avance.
Gordon Brown déclare que la communauté internationale doit examiner rapidement l'impact des biocarburants sur le coût de l'alimentation et demande des aides internationales pour certains pays importateurs de nourriture.
""Les gens se retourneront probablement en disant que c'était la première crise financière de la mondialisation"", devrait dire le chef de gouvernement britannique à des invités de la banque Goldman Sachs mardi. Le discours explique que le système financier mondial a été victime de ""prix insuffisants et d'un calcul du risque insuffisant"", ainsi que de ""services de notation des crédits inappropriés"".
Gordon Brown dénonce également les pressions inflationnistes des cours mondiaux des matières premières, rappelant que les prix du pétrole, du charbon et du gaz ont augmenté de 60% et que ceux du blé et du riz ont doublé.
Le Premier ministre britannique veut développer la production agricole dans les pays en développement et évaluer la conséquences de l'usage croissant des biocarburants, que certains experts disent responsables de la hausses de prix des denrées alimentaires. AP

Le président américain George W. Bush a fait l'éloge dimanche de son homologue russe Vladimir Poutine qui n'a ""pas peur de dire ce qu'il pense"", au début de leurs entretiens qui doivent porter notamment sur le projet de bouclier antimissile en Europe.
""Nous nous sommes beaucoup rencontrés ces dernières années. Je vous respecte. Je respecte le fait que vous aimez votre pays"", a déclaré le président américain au début des entretiens dans la résidence du président russe Ruisseau Botcharov sur les bords de la mer Noire.
""Vous n'avez pas peur de me dire ce que vous pensez et quand tout est dit et fait, nous nous serrons la main"", a-t-il poursuivi qualifiant M. Poutine d'un ""leader fort"".
""Ce sera une rencontre très intéressante"", a promis M. Bush.
""Nous allons discuter de nos relations bilatérales et des questions de sécurité"", a de son côté souligné M. Poutine.
Un projet antimissile américain en Europe a tendu les relations entre les deux puissances comme peut-être jamais depuis la guerre froide. Et la Maison Blanche a reconnu que l'affaire ne serait probablement pas réglée dimanche ou sous la présidence de M. Poutine, qui cède la place à son dauphin désigné, Dmitri Medvedev, le 7 mai.
M. Bush, qui participait encore deux jours plus tôt au sommet de l'Otan, vient à Sotchi fort du soutien apporté par l'Alliance au projet d'implanter dix missiles intercepteurs en Pologne et un radar ultra-perfectionné en République tchèque.
L'extension à l'Europe du bouclier américain n'est que l'un des points de friction.
L'Otan s'est engagée à intégrer un jour deux ex-républiques soviétiques, la Géorgie et l'Ukraine, une perspective très mal vue par Moscou.