Les pays arabes, sous l'impulsion de l'Egypte et de l'Arabie saoudite, ont adopté mardi un document restreignant les libertés des chaînes satellitaires arabes et prévoyant des sanctions en cas d'""offense aux dirigeants ou aux symboles nationaux et religieux"".
Le texte, présenté comme ""régulant"" le fonctionnement des chaînes satellitaires, a été approuvé par 21 des 22 ministres de l'Information des Etats membres de la Ligue arabe lors d'une réunion extraordinaire convoquée à l'initiative de l'Egypte. Seul le Qatar, siège de la chaîne Al-Jazira, a voté contre.
Le document a été élaboré essentiellement à l'initiative de l'Egypte, siège de plusieurs chaînes satellitaires arabes diffusant à partir de ""la zone libre des médias"".
Il stipule surtout de ""ne pas faire offense aux dirigeants ou aux symboles nationaux et religieux"" des pays arabes.
Le Caire et Ryad se plaignent constamment des critiques portées contre leurs régimes à travers les talk-shows diffusés par les chaînes satellitaires, notamment Al-Jazira et Orbit, qui drainent une large audience.
Le texte donne aux pays signataires le droit de ""retirer, de geler ou de ne pas renouveler les autorisations de travail des médias qui enfreindraient les règles mentionnées dans ce document"".
Invitant à une interprétation très élastique, le document touche tous les domaines.
Ainsi, les chaînes satellitaires ""ne doivent pas avoir de répercussions négatives sur l'échelle sociale, l'unité nationale, l'ordre général ou les moeurs"".
Les produits diffusés devront également ""se conformer aux valeurs religieuses et morales de la société arabe et de prendre en considération sa structure familiale"".
Les chaînes satellitaires devront en outre ""s'abstenir de diffuser tout ce qui porte atteinte à Dieu, aux religions monothéistes, aux prophètes, aux sectes et aux symboles religieux de chaque communauté"".
Ces médias doivent aussi ""s'abstenir de diffuser ou de programmer des émissions contenant des scènes ou des dialogues obscènes ou érotiques"" ou ""encourageant à la consommation de tabac ou d'alcool"", prohibés par l'islam.
Elles devront enfin ""protéger l'identité arabe de l'impact négatif de la mondialisation"".
""Certaines chaînes satellitaires sont sorties du droit chemin"", a affirmé le ministre égyptien de l'Information, Anas el-Feki, en affirmant lors d'une conférence de presse que ""l'Egypte sera le premier pays à appliquer ce document"".
Le Qatar a affirmé qu'il ""ne souhaite pas actuellement adopter ce document"" et qu'il en ""étudie toujours le contenu"" pour vérifier qu'il est compatible avec sa législation, précisant qu'il ne s'agit pas d'une opposition politique mais juridique.