Depuis 2001, Khédidja Bourcart est adjointe au maire de Paris, chargée de l’intégration et des étrangers non communautaires. Elle symbolise le combat pour l’intégration par la France de l’immigration dans son histoire et pour la participation des immigrés à la vie locale. Portrait. Sur sa carte de visite, on lit Khédidja Bourcart. Mais appelez-la Khadija, ça lui rappellera des souvenirs. Cette déformation de son prénom fait partie de ses nombreuses écorchures. Des plaies désormais superficielles qui ont tracé sa voie et expliquent ce qu’elle est. Une femme française, d’origine algérienne, musulmane, "écolo", entre autres appartenances qu’elle fait toutes siennes. Parce qu’"on a tous une histoire multiple", et qu’on n’est pas cantonné à une seule dimension de sa vie. Comme d’autres, Khédidja veut signifier qu’elle est "peut-être de culture musulmane mais également fille de Voltaire". Née en 1953 à Bougtonne, un village de petite Kabylie, elle est la seconde fille d’une famille ouvrière de huit enfants. L’Algérie, un pays qu’elle ne reverra plus entre son année de naissance et sa majorité. Mais Khédidja Bourcart est de ceux qui prennent volontiers du recul pour mieux avancer. Dans son parcours, des parenthèses. Elles lui ont permis d’affirmer de plus belle son engagement pour la vie citoyenne, principalement celle des immigrés en France. Khédidja défend aujourd’hui la "citoyenneté de résidence", car "on milite là où on vit", et veut montrer que "le droit de vote des étrangers non communautaires aux élections locales n’est pas une hérésie mais une nécessité".

Retour aux sources

Après avoir vécu à Nanterre jusqu’à l’âge de 19 ans, il lui a d’abord fallu retourner d’elle même à la source, en Algérie, pour mieux réaliser que son engagement serait parisien. Au départ, "j’étais partie pour ne plus revenir". D’autant que ses parents nourrissaient ouvertement l’envie d’y aller aussi, dans ce pays resté à ses yeux "mythique". C’était le début des années 70, celles de "la génération du nationalisme algérien et surtout du tiers-mondisme". Elle est alors marquée par René Dumond, qui est aussi l’un des pères de l’écologie. Autant d’idéaux qui ne la quitteront pas en chemin. "Mais je n’étais pas vraiment à ma place", conclut-elle, déplorant le manque de liberté qu’elle a ressenti et les interdits sociaux qu’elle ne maîtrisait pas. Plus de six années dans son pays natal lui permettent certes de décrocher une maîtrise en sciences économiques, mais elles sont avant tout celles d’une prise de conscience de son appartenance à la culture française.

Militantisme

En 1978, retour en Ile-de-France : "pas facilement, mais je suis revenue quand même", confie-t-elle, sûre de son choix, synonyme pour elle de la fin d’un dilemme. A partir de là, tout s’enchaîne sans plus de difficultés. Khédidja tourne la page et devient franchement militante. Elle commence par travailler parallèlement dans le journal "Sans frontière" et au service Cinéma de l’association Images Spectacles Musiques du Monde. Puis vient une autre parenthèse riche d’enseignement. Une pause professionnelle vouée à l’éducation de ses enfants est pour elle l’occasion de s’intéresser à la vie locale et à l’école en tant que parent d’élève et militante d’une association de quartier. "Toutes ces activités m’ont appris à connaître les rouages municipaux, à rencontrer les élus et à travailler en créant un réseau avec les associatifs". Finalement, Khédidja rejoint Génériques, son dernier pas associatif avant d’aller vers l’engagement politique. Génériques est une association créée en 1987 qui œuvre pour la reconnaissance de l’immigration dans l’histoire de France et la sauvegarde de ses archives. L’intégration à double sens, pas celle des immigrés à la société. Il s’agirait plutôt pour la France d’intégrer l’idée que l’immigration fait partie de son histoire.

Engagement politique

"L’engagement politique est une dernière étape qui marque symboliquement et très fort mon ancrage dans le paysage français. Je rejoins les verts en 1997 quand ce parti marque nettement son ancrage à gauche". Encore un combat qui vient de loin. Puis, le 25 mars 2001, Khédidja est élue adjointe au maire de Paris, en charge de l’intégration et les étrangers non communautaires. L’intégration ? "Elle se fait, bien ou mal, mais elle existe de fait. Le rôle du politique est de l’accompagner". Autre prise de position dans un pays confronté tous les jours à une réalité multiculturelle. Mais d’où lui vient cette énergie mise au service des autres ? "Je me bats d’abord pour moi". Car cette réalité est aussi la sienne. Sur la question du port du foulard islamique, Khédidja tranche : "je suis très réticente". Et d’ajouter : "toutes les mères, dont la mienne, qui ne portent pas le voile, ont-elles vécu dans le péché jusqu’à ce jour ?". Pour elle, "le voile est un mouvement politique qui va au-delà de l’islam". Une affaire à suivre, car avec Khédidja Bourcart, une nouvelle page de l’histoire de l’immigration en France s’écrit, au quotidien.